SPOKANE, WASHINGTON – Ein 64-jähriger Maschinenbau-Unternehmer aus Spokane Valley steht vor dem finanziellen Ruin, nachdem sein eigener Sohn ihn um eine Bürgschaft für einen Kredit gebeten und dann seine Telefonnummer blockiert hat. Die Bank war es, die Walter Hendris, genannt Walt, die Wahrheit offenbarte – nicht sein Sohn Bradley.
Walter Hendris, Inhaber einer Präzisionsmaschinenbaufirma an der East Trent Avenue in Spokane Valley, hatte im April dieses Jahres einen Kredit über 340. 000 Dollar für das Restaurantprojekt seines Sohnes, Ridgeline Kitchen, mitunterschrieben. Der Kredit wurde von der Cascade Trust Bank in der Riverside Avenue in Spokane vergeben.
Hendris, ein Mann, der sein Geschäft 1989 in einer gemieteten Garage mit einer einzigen Drehmaschine und einem Darlehen seines Schwiegervaters gründete, glaubte an die Vision seines Sohnes.
Doch nur drei Monate später, im Juli, begann der Albtraum. Hendris erhielt eine Benachrichtigung von der Bank über versäumte Zahlungen. Seine Anrufe bei seinem Sohn Bradley, 33, gingen direkt zur Mailbox.
Am 14. Juli war die Leitung dann endgültig tot – Brad hatte die Nummer seines Vaters blockiert.
Verzweifelt fuhr Hendris zur Baustelle des Restaurants in der West Main Avenue in Spokane. Statt eines fast fertigen Lokals fand er eine mit braunem Papier verklebte Schaufensterfront, ein Vorhängeschloss an der Tür und einen überquellenden Müllcontainer vor. Von seinem Sohn oder dessen Geschäftspartner Colton Vance fehlte jede Spur.
Die entscheidende Wendung kam am 22. Juli. Ein Anruf von Diane Reyes, der leitenden Kreditsachbearbeiterin der Cascade Trust Bank, forderte Hendris auf, sofort in die Filiale zu kommen.
In einem Besprechungsraum im zweiten Stock legte Reyes ihm Dokumente vor, die das Ausmaß der Katastrophe offenbarten.
Von den 340. 000 Dollar Kredit waren bereits 210. 000 Dollar abgerufen worden.
Doch das Restaurant hatte nur Bauleistungen im Wert von etwa 40. 000 Dollar vorzuweisen. Die Rechnungen für die restlichen 170.
000 Dollar stammten von zwei Firmen: Timberline Restaurant Supply und Vance Build Group. Letztere, so stellte sich heraus, war eine Scheinfirma, registriert auf die Privatadresse von Colton Vance in Coeur d‘Alene, Idaho. Das Geld war direkt auf ein von Vance kontrolliertes Konto geflossen.
Hendris stand vor der quälenden Frage: War sein Sohn Bradley ein ahnungsloses Opfer oder ein Mittäter? Die Bankunterlagen zeigten, dass Brads Unterschrift auf acht der elf Abrufbescheinigungen prangte. Das Muster der Überweisungen, die innerhalb von 24 bis 48 Stunden nach jeder Freigabe auf Vances Konto landeten, deutete auf eine strukturierte Mittelableitung hin.
Die Bank hatte das restliche Guthaben von 130. 000 Dollar eingefroren.
Mit Hilfe seines Anwalts Miriam Sado und seines Freundes Frank Delgado gelang es Hendris, seinen Sohn aufzuspüren. Brad arbeitete unter falschem Namen als Nachtschicht-Koch in einem Diner an der Sprague Avenue. Als Hendris ihn dort zur Rede stellte, brach Brad zusammen.
Er gestand, dass er im Juni die Ungereimtheiten entdeckt und Colton zur Rede gestellt hatte. Dieser drohte ihm, Brad als Mittäter zu belasten. Aus Angst und Scham, die Wahrheit vor seinem Vater zuzugeben, blockte Brad dessen Nummer und versuchte, das Geld durch Nebenjobs heimlich zurückzuzahlen.
Die Staatsanwaltschaft von Spokane County erhob Anklage gegen Colton Vance wegen Drahtbetrugs und Urkundenfälschung. Die Ermittlungen ergaben, dass Vance bereits zuvor ein ähnliches Schema in Coeur d‘Alene durchgeführt hatte. Die Bank restrukturierte den Kredit, und die persönliche Bürgschaft von Hendris wurde auf die tatsächlich verwendeten 70.
000 Dollar reduziert.
Brad verkaufte sein Auto, arbeitete zwei Jobs und tilgte seinen Anteil der Schulden in Raten. Hendris betont, dass er die Schulden nicht für seinen Sohn bezahlte, sondern ihm half, den finanziellen und moralischen Schaden selbst wiedergutzumachen.
Die Geschichte nahm eine weitere Wendung, als Hendris eine alte Nachricht seiner Tochter Renee, 30, einer Krankenschwester am Sacred Heart Medical Center, wiederfand. Sie hatte ihn vor Colton Vance gewarnt. Hendris entschuldigte sich bei seiner Tochter, die nie um Geld gebeten hatte.
Als Zeichen seiner Wertschätzung und um ihre Träume von einer Gesundheitsklinik für Bedürftige zu unterstützen, richtete er einen Treuhandfonds ein.
Hendris zieht eine bittere Bilanz: „Liebe ohne Fragen ist keine Liebe. Die Menschen, die Ihr Vertrauen verdienen, zeigen sich leise und beständig, lange bevor jemand zusieht. “ Sein Sohn Brad arbeitet wieder als Sous-Chef und plant ein neues, kleineres Restaurantprojekt.
Der Fall Colton Vance ist noch vor Gericht. Hendris hat gelernt: „Sehen Sie es klar, bevor Sie entscheiden, wer das bekommt, was Sie zu geben bereit sind. “
