Seit einem Jahr arbeitslos bewarb sich Franziska um die Stelle als Kindermädchen – ohne große Hoffnungen. Es gab andere Bewerberinnen, jünger, besser vorbereitet. Doch der Sohn des Millionärs ging an allen vorbei, blieb vor ihr stehen und sagte nur drei Worte. Und dieses Haus war nie mehr dasselbe.
Der Bus setzte sie drei Häuserblocks von der Adresse entfernt ab. Sie legte den Rest zu Fuß zurück und zählte jeden Schritt, als würde sie ihren Atem einteilen. Es war Dienstagmorgen, der Himmel über Wien von jenem unentschlossenen Grau, das nicht wusste, ob es den ganzen Tag regnen oder nur drohen würde. Sie drückte die abgenutzte Ledertasche ihrer Mutter an sich – das einzige Wertvolle, das ihr nach einem Jahr geblieben war, in dem alles das Haus zu verlassen schien und nichts hereinkam.
In der Tasche lagen eine Mappe mit dem Lebenslauf, den sie am Eck für zwei Euro pro Blatt ausgedruckt hatte, und ein Butterbrot, in eine Serviette gewickelt. Sie wusste nicht, wie lange das Gespräch dauern würde, und ob sie danach den Mut hätte, Geld für ein Mittagessen auszugeben. Die Anzeige hatte sie in der Nachbarschaftsgruppe gesehen – derselben Gruppe, in der die Nachbarinnen Kuchenrezepte tauschten und sich über Baulärm beschwerten. „Familie sucht Kindermädchen für fünfjährigen Buben.
Erfahrung mit Kindern, Referenzen, exklusiver Bezirk am Stadtrand von Wien. “ Kein Foto, kein Name, nur eine Telefonnummer und die Uhrzeit zum Erscheinen. Franziska hatte die Nachricht etwa fünfzehn Mal gelesen, bevor sie antwortete. Als sie antwortete, tippte und löschte sie drei verschiedene Versionen, bis sie eine fand, die nicht verzweifelt klang – obwohl Verzweiflung genau das war, was sie empfand.
Seit einem Jahr, einem Monat und ein paar Tagen hatte sie kein Gehalt mehr bekommen. Der Inhaber war verschwunden und schuldete allen Geld. Die Dame vom Arbeitsamt meinte, sie solle geduldig sein, aber Geduld war kein Essen. Sie klopfte an das hohe Eisentor, das mehr nach Schloss als nach Hause aussah.
Eine Haushälterin führte sie durch einen Garten, in dem alles zu perfekt war, um echt zu sein. Der Millionär saß am Esstisch, die Zeitung in der Hand, und musterte sie über den Rand seiner Brille. „Setzen Sie sich. “ Seine Stimme klang nicht unfreundlich, aber auch nicht einladend.
Er stellte Fragen, sie antwortete, und während sie sprach, merkte sie, dass sie ihre eigenen Worte wie fremde Kleidungsstücke trug. Dann kam der Bub. Er rannte durch das Zimmer, warf ein Glas um, lachte. Der Millionär seufzte.
„Das ist David. Er braucht jemanden, der ihn beschäftigt. Und der ihm zeigt, dass die Welt nicht nur aus Geld besteht. “ Franziska sah den Jungen an, der sie mit großen Augen musterte, und in diesem Moment wusste sie, dass sie die Stelle wollte – nicht wegen des Geldes, sondern weil der Bub so allein wirkte.
Sie bekam den Job. Sie kam jeden Morgen um sieben, kochte Frühstück, brachte David in den Kindergarten, holte ihn ab, half ihm bei den Hausaufgaben. Nach zwei Wochen fragte sie, was aus Davids Mutter sei. „Sie ist gestorben“, sagte die Haushälterin knapp und verschwand.
Franziska fragte nicht weiter. Die Wochen vergingen. Franziska wurde Teil des Alltags im Haus. Der Millionär war meist abwesend, aber wenn er da war, beobachtete er sie.
Einmal sagte er beiläufig: „Sie sind anders als die anderen. “ Sie wusste nicht, ob das ein Kompliment oder eine Warnung war. Dann kam der Abend, an dem der Millionär sie ins Arbeitszimmer rief. Er saß am Schreibtisch, ein Blatt Papier vor sich.
„Ich brauche jemanden, dem ich vertrauen kann“, sagte er. „David hat sich an Sie gewöhnt. Und ich muss verreisen. “ Er schob das Papier zu ihr.
Es war eine Vollmacht. Sie sollte die Bankgeschäfte regeln und das Haus verwalten, während er fort war. Franziska zögerte. „Warum ich?
“ Der Millionär lehnte sich zurück. „Weil Sie nichts wollen. Sie sind die Einzige hier, die nicht auf mein Geld aus ist. “
Sie unterschrieb.
Drei Tage später war er fort, und Franziska stand plötzlich an der Spitze eines Haushalts, der mehr wert war als alles, was sie je besessen hatte. Die Tage waren ruhig. Sie brachte David ins Bett, las ihm Geschichten vor, und wenn er schlief, saß sie im Wohnzimmer und fragte sich, wie ihr Leben hierhergeführt hatte. Doch dann geschah etwas.
Ein Brief kam, adressiert an den Millionär, und Franziska legte ihn auf den Schreibtisch, ungeöffnet. Aber ihre Neugier war stärker. Als sie ihn schließlich öffnete, stand da ein Name, den sie nie erwartet hatte. Es war der Name, den Lena hinterlassen hatte.
Und es war die Entdeckung, dass Lena eine ganze Schwester gehabt hatte – von deren Existenz sie kaum etwas wusste. Ein Stück der Frau, die Franziska all die Jahre heimlich geliebt hatte. In dem Sommer, in dem der feine Regen Wiens hinter ihnen lag, fand Franziska heraus, dass der Millionär Lenas Familie gekannt hatte. Und dass die Vollmacht, die er ihr gegeben hatte, nicht nur aus Vertrauen entstanden war.
Sie entdeckte Notizen, Fotos, alte Briefe – und mit jedem Stück Papier wurde das Bild klarer: Der Millionär hatte etwas mit Lenas Tod zu tun, oder er wusste zumindest mehr, als er je gesagt hatte. Franziska stand mit all diesen Flicken in der Hand – und dem Jungen, den sie gerade erst zurückgewonnen hatte, dem Frieden, den sie gerade erst aufgebaut hatte. All das lag plötzlich an der Spitze eines Notarschstifts. Die Klingel unterbrach das Schweigen.
Sie ging zur Tür. Vor ihr stand eine Frau, die sie noch nie gesehen hatte – aber sie kannte das Gesicht aus den Fotos. „Ich bin Hannah“, sagte die Frau. „Lenas Schwester.
“
Franziska ließ sie herein. Und während sie Kaffee kochte, wusste sie, dass die Frage nicht war, was sie tun würde. Sondern wem sie vertrauen würde.
