Kelly se opřela o režijní stůl a zírala na prázdné studio. Šéfka Betty, která stála v čele show od prvního dne, právě oznámila, že odchází. V zádech si poranila ploténku a vedení jí nabídlo funkci ředitelky. Malý gurmán zůstal bez tváře.
, bez kuchaře, bez všeho. A řada měla začít za devadesát minut. . .
. „Musíme najít náhradu,“ řekla Kelly Johnovi, šéfovi stanice. „Okamžitě. ”
John se ale usmál.
„Už ji mám. ” A do studia vstoupil Jeremy Walš, mladý producent, který zachránil noční show. „Tohle je Steven Harris. Nejlepší kuchař na světě.
Má dvě michelinské hvězdy. Je to vycházející hvězda. ”
Kelly se zhluboka nadechla. Steven Harris byl proslulý nejen svým uměním, ale i svou pověstí.
Před pár dny se na internetu objevilo video, jak před kamerou hodil jídlo kritikovi. Říkali mu „ Horká hlava“. Ale Johnovi to nevadilo. „Potřebujeme publicitu.
A on ji zaručí. ”
Steven se ujal kuchyně s naprostou jistotou. Odmítl klobouk,a který byl součástí kostýmu. Odmítl pánve,a které mu neseděly.
Odmítl jídelníček plný hamburgerů a makaronů se sýrem,a který děti milovaly. „Chci učit děti jíst pořádně,“ řekl Kelly. „Ne tyhle kraviny. ”
Kelly ho trpělivě usměrňovala.
Pomáhala mu s úsměvem. Přesvědčila ho, aby si aspoň vyzkoušel čepici. A když se ukázalo, že neumí být před kamerou přátelský,a začala s ním nacvičovat přirozené reakce. Postupně se mezi nimi vytvořilo křehké spojenectví.
. Steven přestal být nepřístupný. Začal dětem naslouchat,a když malý Koudy zaváhal,a vyprávěl mu příběh o spáleném krocanovi,a aby ho povzbudil. Kelly zase pochopila,a že Stevenova tvrdost je jen obrana.
. Začal se usmívat. Diváci si ho zamilovali. .
A Kelly si začala všímat,a že jí na něm záleží víc,a než by měla. . . Jeremy mezitím tiše pracoval na svém vlivu.
Nabízel Johnovi nápady,a které se podezřele podobaly těm,a které Kelly nosila v hlavě. Stipendijní program. Potravinová banka. Příběhy bývalých soutěžících.
Kelly přišla o polovinu produkce. A pak o víc. Jeremy se stal jejím konkurentem,a ne spojencem. Ale neměla čas se tím zabývat.
Musela zachránit show. . A nakonec i finále. .
. Den před finále se Steven zastavil v její kanceláři. „Něco vám chci dát,” řekl a položil před ni květiny. Fialová a žlutá.
„Fialová znamená obdiv. Žlutá přátelství. ”
Kelly se usmála. „Tak jsme přátelé?
”
„Doufám,” odpověděl. „I když mě to překvapuje. ”
Pozval ji na večeři do své restaurace. Nečekaně,a a ona nečekaně přijala.
Strávili spolu večer plný rozhovorů o jídle,a o dětech,a o tom,a co je v životě důležité. Kelly mu vyprávěla o své mámě,a sociální pracovnici,a která pomáhala dětem. A o tom,a jak po její smrti našla pohledy plné poděkování. „To je můj odkaz.
Chci pomáhat dětem i já. ”
Steven ji poslouchal se zvláštní něhou. „Na vás se zapomenout nedá, Kelly. ”
Ráno před finále měla Kelly zvláštní pocit.
Všechno bylo připraveno. Show poběží naživo. Beka a Koudy se utkají na farmě. Šéfka Betty se ujme moderování.
A Steven měl odletět do Los Angeles,a kde ho čekala vlastní show. Kelly stála před studiem,a když se otočila,a stál tam on. . .
„Co tady děláte? ” vydechla. „Nemáte být v letadle? ”
„Už skoro mám.
Ale něco vám nesu,a než odjedu,” řekl a podal jí papír. „Slib. Každý účastník Malého gurmána může po dokončení školy absolvovat stáž u mě v kuchyni. ”
Kelly zírala na papír.
„To je… ”
„Snad jim pomůžu dosáhnout cíle,” řekl tiše. „Jako vy. ”
Pak se otočil a odešel.
Kelly ho sledovala,a jak mizí ve dveřích,a a uvnitř cítila,a že měla říct víc. Ale neměla čas. Finále začínalo. .
. Show běžela naživo. Všechno šlo podle plánu. Děti vařily.
Porota hodnotila. Betty moderovala. A pak se to stalo. Betty si poranila záda a upadla přímo před kamerou.
Kelly ztuhla. Zbývaly minuty a žádný moderátor. . A ona udělala jediné možné rozhodnutí.
Zavolala Stevenovi. „Musíte nám pomoct. ”
A on se vrátil. Bez váhání.
Postavil se před kameru,a vzal mikrofon do ruky a dokončil show. „Vítězem této řady Malého gurmána je šéfka Beka,” řekl a usmál se na kameru. „Jsem šéf Harris a loučím se s přáním dobrou noc. ”
Ještě ten večer přišel John za Kelly.
„Skvělá práce. Ale musím s tebou mluvit o Jeremyovi. ”
Kelly se usmála. „Není třeba.
Amanda mu předala můj sešit. ”
„A on se z něj inspiroval,” řekl John. „Ale ty nápady byly tvoje. A já to vím.
A chci,a aby ses ujala show ty. Od příští řady ji vedeš celou ty. ”
Kelly ztuhla. „Vážně?
”
„Zasloužíš si to,” řekl John. „A já vím,a že to zvládneš. ”
Druhý den Kelly stála před Stevenem. Měl v ruce letenku do Los Angeles a usmíval se.
„Tu nabídku jsem odmítl,” řekl. „Není to,a co bych chtěl. ”
„Proč? ” zeptala se Kelly.
, ač už tušila odpověď. . . „Asi bych dokázal dát sbohem New Yorku,” řekl.
„Ale nedokážu dát sbohem tobě. Myslím,a že budu za rok potřebovat odborného poradce. A ty jsi v tom nejlepší. ”
Kelly se usmála.
„Znám jednu výbornou producentku. Je vlastně blíž,a než si myslíš. “
