El misterio que envuelve el destino de los líderes de las SS tras la Segunda Guerra Mundial ha sido finalmente desvelado en un informe exhaustivo que revela un tapiz de suicidios, ejecuciones, juicios y desapariciones que marcaron el fin de la organización más temida del Tercer Reich. Mientras que algunos, como Hans Kammler, se desvanecieron en la niebla de la historia, otros enfrentaron un ajuste de cuentas brutal y público.
El caso de Hans Kammler, el SS-Obergruppenführer que supervisó la construcción de campos de concentración y el desarrollo de misiles V-2, sigue siendo uno de los más enigmáticos. En abril de 1945, con las fuerzas aliadas acercándose, Kammler ordenó la evacuación de técnicos de misiles hacia los Alpes. Su última visión confirmada fue el 17 de abril de 1945.
A pesar de que su viuda solicitó que se le declarara muerto a partir del 9 de mayo de 1945, y de que un tribunal de Berlín dictaminó su muerte oficial para esa fecha, la ausencia de un cuerpo ha alimentado teorías de que pudo haber hecho un trato con los estadounidenses, intercambiando su conocimiento de la tecnología nazi por una nueva vida.
En contraste, Karl Wolff, el antiguo jefe de enlace de las SS en el cuartel general de Hitler, tuvo un destino más tangible. Capturado por los estadounidenses en mayo de 1945, fue inicialmente retenido como testigo. Sin embargo, su publicación de artículos sobre Heinrich Himmler provocó una investigación que lo llevó a ser condenado a 15 años de prisión en 1964 por su cooperación en el asesinato de 300,000 judíos.
Liberado por razones médicas en 1969, Wolff murió en 1984, dejando un legado de controversia y una condena que reflejó la justicia tardía.
Walter Krüger, comandante de la 2. ª División SS Das Reich, eligió un camino más directo. Tras liderar tropas en la Batalla de Kursk, se encontró atrapado en el Bolsón de Curlandia.
El 22 de mayo de 1945, ante la inminente captura por los soviéticos, Krüger se quitó la vida, un acto de desesperación que compartieron muchos de sus camaradas.
Friedrich Jeckeln, cuyo nombre se convirtió en sinónimo de las ejecuciones en masa del Holocausto, no tuvo esa opción. Responsable de la masacre de más de 33,000 judíos en Babi Yar, fue capturado por los soviéticos cerca de Halbe en mayo de 1945. Llevado a juicio en Riga, Letonia, en enero de 1946, Jeckeln fue condenado a muerte.
El 3 de febrero de 1946, ante una multitud de 4,000 espectadores, fue ahorcado en la Plaza de la Victoria, un símbolo sombrío de la retribución.
Otto Rasch, comandante del Einsatzgruppe C, parecía destinado a un juicio similar. Sin embargo, su salud se deterioró rápidamente. En febrero de 1948, fue declarado incapaz de ser juzgado debido a la enfermedad de Parkinson, y murió el 1 de noviembre de ese mismo año, evitando así la horca.
Odilo Globocnik, el organizador del programa de exterminio Aktion Reinhard, que resultó en el asesinato de 1. 5 a 2 millones de judíos, fue descubierto por una patrulla británica en los Alpes en mayo de 1945. Al ser reconocido, Globocnik mordió una cápsula de cianuro, suicidándose antes de enfrentar la justicia.
Fue enterrado sin ceremonia en un descampado.
Dirlewanger, comandante de la infame Brigada Dirlewanger, compuesta por criminales, fue capturado el 1 de junio de 1945. Su muerte, oficialmente registrada como un ataque al corazón, fue en realidad el resultado de una brutal paliza por parte de guardias polacos. Su cuerpo fue exhumado e identificado positivamente en 1960, confirmando su fin.
Richard Glücks, el inspector de campos de concentración que propuso Auschwitz como sitio para un nuevo campo, eligió el suicidio el 10 de mayo de 1945, tragando una cápsula de cianuro en la base naval de Mürwik.
Otto Ohlendorf, comandante del Einsatzgruppe D, fue juzgado en Núremberg. Condenado a muerte en 1948, su ejecución se retrasó durante tres años mientras se desarrollaban apelaciones. Finalmente, el 7 de junio de 1951, fue ahorcado, manteniendo hasta el final que no había hecho nada malo.
Ernst Kaltenbrunner, el oficial de más alto rango de las SS juzgado en Núremberg, fue condenado a muerte y ejecutado el 1 de octubre de 1946. Sus últimas palabras fueron una defensa de su pueblo, negando conocimiento de los crímenes.
Paul Blobel, comandante del Sonderkommando 4a, responsable de la masacre de Babi Yar y de la operación 1005 para borrar los rastros de los asesinatos, fue condenado a muerte y ahorcado el 7 de junio de 1951.
Hans-Adolf Prützmann, nombrado plenipotenciario para la operación Werwolf, se suicidó el 21 de mayo de 1945, antes de ser capturado.
Leonardo Conti, el ministro de salud nazi, se ahorcó en su celda en Núremberg el 6 de octubre de 1945, evitando el juicio.
August Zehender, un SS-Brigadeführer, fue capturado y su destino final sigue siendo misterioso, posiblemente deslizándose a través de las grietas de la justicia de posguerra.
Arthur Nebe, jefe de la Kripo y comandante del Einsatzgruppe B, se unió al complot del 20 de julio para asesinar a Hitler. Traicionado, fue ejecutado el 21 de marzo de 1945, colgado de un gancho de carne por orden de Hitler.
Karl Hermann Frank, el líder de las SS en el Protectorado de Bohemia y Moravia, fue ejecutado públicamente en Praga el 22 de mayo de 1946.
Sepp Dietrich, comandante de la Leibstandarte, fue condenado por la masacre de Malmedy, pero liberado después de 10 años. Murió de un ataque al corazón en 1966.
Herbert Otto Gille, otro general de las Waffen-SS, se rindió a los estadounidenses y fue liberado en 1948. Murió de un ataque al corazón en 1966.
Heinrich Müller, jefe de la Gestapo, desapareció el 1 de mayo de 1945. Su destino sigue siendo un misterio, con teorías que van desde el suicidio hasta el reclutamiento por parte de la inteligencia soviética o estadounidense.
Rudolf Höss, comandante de Auschwitz, fue capturado en 1946. Condenado a muerte, fue ahorcado el 16 de abril de 1947 en el propio campo de Auschwitz, un acto de justicia poética para las millones de víctimas que perecieron bajo su supervisión.
