Amelia trzymała w dłoniach list, który właśnie wręczył jej mały chłopiec. Miała 35 lat i od ponad roku próbowała ułożyć swoje życie od nowa po bolesnym rozwodzie, który pozostawił po sobie ciszę znacznie trudniejszą do zniesienia niż samotność. Przez chwilę nabierała odwagi, aż w końcu podszedł bliżej i wyciągnął list z niezwykle poważnym wyrazem twarzy. „Przepraszam” – powiedział cicho.
Amelia przeczytała list drugi raz, czując, jak ściska ją w gardle. Od kilku dni coś planował, ale nie przypuszczała, że napisze taki list. Itan zrobił krok do przodu i z dziecięcą szczerością zapytał: „To tylko jedna kolacja. Co może się stać?
”. Amelia przez kilka długich sekund milczała, wciąż trzymając w dłoniach starannie napisany list. W końcu skinęła głową, czując, że to początek czegoś nowego. Zauważyła ten uśmiech i pomyślała, że właśnie dla niego chłopiec zdobył się na odwagę, by podejść do zupełnie obcej osoby.
Migawka błysnęła dokładnie w chwili, gdy cała trójka śmiała się z nieudanego biegu chłopca do aparatu. Kilka dni później Michael zadzwonił nieśmiało, pytając, czy miałaby ochotę dołączyć do nich podczas sobotniego spaceru po ogrodzie botanicznym. Amelia się zgodziła. Pewnego popołudnia, gdy siedzieli na pomoście i obserwowali zachód słońca odbijający się w tafli jeziora, chłopiec odezwał się cicho do ojca.
Michael odwrócił wzrok w stronę jeziora, a po chwili powiedział do Amelii, że jest pewna historia o jego zmarłej żonie, której przez trzy lata nie odważył się opowiedzieć nikomu. Następnego weekendu Michael poprosił Amelię, aby pojechała z nim i Ethanem do niewielkiego ogrodu na obrzeżach miasta. Michael przez dłuższą chwilę milczał, po czym wyjął z plecaka niewielki skórzany notes. Otworzył notes na ostatniej zapisanej stronie.
Razem zawiesili przy Magnolii niewielką drewnianą zawieszkę z wygrawerowanym imieniem Sofii i usiedli pod drzewem aż do zachodu słońca. Nadeszła kolejna złota jesień, niemal dokładnie rok od dnia, w którym Itan odważył się podejść do nieznajomej kobiety siedzącej samotnie na parkowej ławce. Chłopiec poprosił ją, aby przyszła do tego samego miejsca o tej samej godzinie, nie zdradzając żadnych szczegółów. Na środku leżało elegancko zapakowane pudełko przewiązane granatową wstążką i to on podbiegł do niej pierwszy.
Amelia poczuła, jak łzy napływają jej do oczu. One rosną powoli, kiedy ludzie wybierają, żeby zostać.
