Ve 2:03 ráno mě probudila zpráva od mého otce Jasona. Obrazovka telefonu pálila do očí a já jsem věděla, že to není žádná běžná zpráva. Ruce se mi třásly, když jsem přečetla jeho slova: Mám vás. Vyrážejte.
Sbalila jsem notebook do batohu a sáhla do skryté přihrádky ve stole, kde jsem měla nouzové zásoby. Přes chodbu jsem vklouzla k sestře. Zašeptala jsem jí přímo do ucha: Jdeme. Ona jen přikývla, v očích měla stejný strach jako já.
Vytáhla jsem ji z postele a vrazila jí do náruče oblečení. Sestoupili jsme po schodech, každý vrzající krok zněl jako výstřel. V obýváku čekala naše matka. Seděla v křesle, ruce složené na klíně.
Jděte zpátky do postele, zlatíčka, řekla klidně, skoro až něžně. Ale já jsem viděla ocel pod tím klidem. Nedělej potíže, vrátíte se do svého pokoje, dodala, když jsme se nepohnuly. Neřekla ani slovo o tom, že je noc, že se venku něco děje.
Prostě tam seděla a hlídala nás. Otočily jsme se a sprintovaly do knihovny, jediné místnosti v domě, která měla stará okna na ruční otevírání. Vrazily jsme dovnitř, zabouchly mahagonové dveře a já vymáčkla okno. Sklo se rozbilo, střepy nám křupaly pod teniskami.
Skrz díru jsme se prohrabaly ven a skočily do mokré trávy. Studený vzduch mě udeřil do tváře a probral mě. Matka byla hned za námi, slyšela jsem její hlas. Vypadala klidně, skoro až smířeně, jako by sledovala, jak se stěhuje obraz, a ne to, jak její dcery prchají do tmy.
Vrhly jsme se do podrostu, větve nás šlehaly do obličeje. Běžely jsme, dokud nám plíce nehořely. Pak se za námi rozsvítily reflektory. Auto zastavilo a z něj vystoupil muž.
Mám vás, vzlykl mi do vlasů, když mě popadl zezadu. Pevně mě držel, zatímco má sestra křičela a kopala. Neotočila jsem se, abych se dívala, jak ji nakládají do SUV. Jen jsem cvakla zuby a nechala se odvést.
O týden později jsme se přestěhovaly. Ne do nového technologicky vyspělého sídla, ale do malého opršelého domu v pobřežním městečku o tři státy dál. Chodby páchly plísní a nábytek pamatoval lepší časy. Mia nastoupila do nové školy.
Byla stydlivá a ostražitá, vždycky kontrolovala východy, když vstoupila do místnosti. Já jsem se jen dívala z okna na šedou hladinu moře a myslela na to, že útěk byl jen začátek. Jednoho večera, když jsme seděly u stolu a jedly studenou polévku, Mia zašeptala: Myslíš, že za námi přijde? Nevěděla jsem, co říct.
Jen jsem zavrtěla hlavou a podívala se na dveře, které se nikdy nezamykaly. Ale v noci jsem spala s nožem pod polštářem a každý zvuk mě probouzel. Tahle země byla nová, ale strach byl stejný jako ten dům, který jsme nechaly za sebou.
A já věděla, že dokud budeme na útěku, nikdy nebudeme v bezpečí.
