Vešla jsem do domu a moje příruční taška dopadla na podlahu. Máma se ani nezvedla, táta zíral do hrnku s kávou, jako bych byla vzduch. Už po deseti minutách mi bylo jasné, že do té rodiny nepatřím. Bral si mě do garáže, abych mu pomohla s autem, ale on jenom mluvil o tom, jak je drahé cokoliv opravit.
Moje sestra Hey mezitím vyprávěla o tom, jak utratila všechny peníze za výlet do Evropy a nový šatník. Táta mě vzal do luxusní restaurace, ale celou dobu jsem cítila, jak mě taška řeže do ramene. Oni si žijou, jako bych nikdy neexistovala. Když jsem se zmínila, že jdu do hotelu, nikdo ani nezvedl obočí.
Nasedla jsem do auta z půjčovny a celou cestu do Mariotu probrečela. Druhý den jsem se vrátila, protože jsem potřebovala něco z garáže. Vešla jsem do kuchyně a na stole ležel nějaký papír. Byla to částka půjčky – 45 000 dolarů.
A datum splatnosti. Vzala jsem si lístek, vyfotila si ho, vrátila do koše a odešla s taškou. Všechno jsem si uložila do úhledné kožené složky. Později jsem zjistila, že to auto, o kterém táta mluvil, nebylo jeho.
Bylo moje. Oni ho dali do zástavy. Zkusila jsem to zadat do vyhledávače. Pěkné auto, za 45 000 dolarů plus poplatky za uskladnění a úroky.
Táta si vzal moje auto, aniž by se zeptal. A máma věděla. Všichni věděli. Mohla jsem je poslat do vězení.
Vzal jsem si doklady a vrátil je do složky. Ale rozhodla jsem se, že je do vězení nepošlu. Ne hned. Jel jsem zpátky do hotelu, ale dovnitř jsem jít nemohl.
Pravděpodobně byla zrovna mimo a investovala mých 45 000 dolarů do vizitek a předražených kabelek. Když jsem vešla do obývacího pokoje, čekala tam oslava – skákací hrad, klaun a dvacet dětí. Táta se snažil vymyslet nějakou historku, ale já už jsem věděla pravdu. Do očí se mi draly slzy, ale nenechala jsem je padnout.
Přešla jsem do hlasové schránky. Oni si nepůjčili moje auto – dopustili se trestného činu. Zfalšovali můj podpis a ukradli 45 000 dolarů mým jménem. Potřebovala jsem se s mámou setkat tváří v tvář.
Přišla jsem o dvacet minut dřív a vklouzla do kabinky. Máma mi řekla, že si šla do domu, že ví, kde ty peníze jsou. To slovo – policie – ji zasáhlo. Sáhla do své drahé kabelky a vytáhla složku.
Bylo to 45 000 dolarů z mých peněz, které jsem utratila za výstřižky z časopisů a třpytivé lepidlo. Řekla, že je to jenom trochu, možná 10 000. A pak mě požádala o dalších 10 000 dolarů. Nešel jsem do domu rodičů, ale vešli jsme do jídelny.
Řekla jsem jim, že to nějak nejde, že jsem do toho zapletená. Neposlala bys vlastní rodiče do vězení, že ne? O chvíli později se máma vrátila do jídelny. Řekla jsem jim, že mají 10 dní na to, aby sehnali skoro 50 000 dolarů.
Jinak to půjde do veřejné dražby. Bylo to odpočítávání do nápravy nebo do záhuby. Nejlepší nabídka, kterou dostala, byla 8 000 dolarů, což bylo mnohem méně, než kolik zaplatili. Když ho odváželi, matka šla do klenotnictví a vrátila se se 4 000 dolary.
Táta šel do továrny, ve které pracoval třicet let. Nakládal kamiony od půlnoci do osmi ráno. Zavolal jsem svému řediteli v Bridgewateru a druhý den mi na účet přišlo 15 000 dolarů – můj bonus. Do dvanácti hodin to bylo na 13 000 dolarech.
Vešel jsem do banky se svou prémií 15 000 dolarů, 9 500 dolarů od rodiny a šekem na 13 000 dolarů od strýce Roberta. Potřeboval jsem se vrátit do svého skutečného života. Nevelké vzlyky, ale tiché, těžké slzy, které mu stékaly po tváři a do talíře. Řekl, že mi to vrátí do posledního centu.
S mým svědectvím a s manažery z té stavby by mohli jít do vězení. Ale já jsem to nechtěla dotáhnout tak daleko. Zahrnuli jsme do toho i úroky. Příští neděli jsem se vrátil do domu a vzal s sebou Rachel Torresovou.
Otec si ty peníze vzal do ruky a jen mlčel. Nechtěl jsem utíkat zpátky do Frankfurtu. Nasedl jsem do auta a vyjel po silnici do hor. Ale věděl jsem, že tohle ještě neskončilo.
Vrátil jsem se do Challengeru.
