„Ty mě nesnášíš? ” zeptala jsem se a nemohla uvěřit vlastním uším. „Vždyť jsi říkal, že mě miluješ. ”
„Ale no tak,” odtušil chladně.
„To se neříká, když to nemyslíš vážně. Prostě potřebuju být sám. ”
Právě mě opustil kluk, se kterým jsem plánovala společnou budoucnost. Pizzu v Chicagu, fotky z Grand Kaňonu, oslavu mých osmnáctin ve Vegas.
Místo toho jsem stála v cizím pokoji, bez domova, bez rodiny, a dívala se, jak odchází i s mým srdcem. „Vrátíš mi to tričko? ” zeptal se ještě. „Já jsem sama pořád,” vyhrkla jsem.
„Dobře, tak si ho nech. ”
Denika Tylerová. To jméno mi teď kolovalo hlavou. Třiadvacetiletá dívka, která žila celý život v dětských domovech, zatímco já jsem se snažila zapomenout na dceru, kterou jsem dala k adopci, když mi bylo šestnáct.
Můj muž Joseph mě podporoval, ale ani on netušil, jak moc mě to rozhodnutí pronásleduje. Naše první setkání proběhlo v mé restauraci Kattle Black Bistro den před velkým otevřením. Když jsem ji uviděla, srdce mi poskočilo. Byla krásná.
Podobala se mi víc, než bych čekala. „Ahoj, Deniko. Jsem tvá máma,” řekla jsem a snažila se potlačit slzy. „Čekala jsem na to celý život,” zašeptala a objala mě.
Netrvalo dlouho a Denika se ke mně nastěhovala. Přišla z toho hrozného záchranného přístavu, kde ji vedoucí Hansonová jen trestala za všechno, co udělala. S Josephom jsme se shodli, že je správné dát jí šanci. Že jsme konečně kompletní rodina.
Ale brzy jsem si začala všímat zvláštních věcí. Začalo to nenápadně. Denika měla být v restauraci, když se tam najednou objevila dívka z domova s obviněním, že jí ukradla laptop a zavřela ji do šatny. Denika to popřela.
Pak zmizel řetízek, který mi Denika darovala. Našli jsme ho v tašce mé nejlepší kamarádky Melisy. Vypadalo to jako nedorozumění, ale něco mi nesedělo. „Downo, nech toho,” řekla jsem jí jednou večer.
„Melisa je moje nejlepší kamarádka. Nikdy by mi neukradla dárek. ”
„Ale já jsem tvoje dcera,” odsekla Denika. „Tvoje krev.
”
Měla pravdu. Ale něco v jejích očích mě vyděsilo. Pak přišla ta noc na chalupě. Joseph si poranil hlavu, a tak jsme jeli na chatu v naději, že si odpočineme.
Denika byla nadšená. Jenže tam neměl být žádný policista, který by se u nás zastavil. „Zdravím, slečno. Hledám Kate nebo Josefa Witmanovi,” řekl policista, když dorazil.
„Kate jela do obchodu a Joseph právě spí,” odpověděla Denika sladce. „Můžu vám s něčím pomoct? ”
Když Kate přijela z obchodu, policista byl mrtvý. Ležel pod schody se zlomeným vazem.
A Denika byla pryč. Teprve pak mi došlo, co se děje. Ta dívka, kterou jsem přijala za vlastní, nebyla moje dcera. Jmenovala se Samanta Brownová.
Byla to psychicky labilní dívka, která přestala brát prášky a ukradla Deničinu identitu. Pravá Denika Tylerová mi volala z domova v zoufalství. „Ta dívka, která tvrdí, že je já, není vaše dcera,” říkala mi. „Prosím, věřte mi.
”
Věřila jsem jí. A když jsem ji konečně potkala, věděla jsem to. „Jsem Kate,” řekla jsem jí. „Jsem tvoje máma.
”
„Jsem Denika,” odpověděla. „A jsem tvoje dcera. ”
Seděly jsme spolu na lavičce před domovem a objímaly se. Byla to skutečná Denika.
Moje krev. A i když to znělo šíleně, věděla jsem, že tentokrát je to pravda. Samanta byla zatčena. Policie ji obvinila z útoku a krádeže identity.
S Josephom jsme jí přesto dali šanci jít na terapii. Občas se mi o ní zdá, jak stojí před soudem a křičí na mě jménem, které si přivlastnila. Ale smutná pravda je, že se ztrácí. O šest měsíců později jsem seděla s pravou Denikou u nás doma.
Měli jsme za sebou testy DNA, které potvrdily, že je moje dcera. „Jsem tak ráda,” řekla jsem a držela ji za ruku. „Teď je to doopravdy. ”
„Mám tě ráda,” zašeptala.
„Moc ti za všechno děkuju. ”
Objala jsem ji a věděla, že bez ohledu na to, co se stalo, jsme konečně tam, kde máme být. Witmanovy. Perfektní rodinu.
„Jsem Denika,” řekla mi jednou na terapii. „Nechci být nikdo jiný. ”
A já jsem jí věřila. Stejně jako jsem věřila, že Samanta, ať už se ztrácí kdekoli, možná jednou najde cestu zpět.
Ale to už není můj příběh.
