El 11 de diciembre de 1908 nació en Viena el hombre que se convertiría en uno de los oficiales más sádicos de las SS, Amon Göth, cuyo reinado de terror en el campo de concentración de Plaszow en Polonia le valió el apodo de “El Carnicero de Plaszow” y una ejecución por crímenes contra la humanidad.
La figura de Göth se hizo tristemente célebre gracias a la magistral interpretación de Ralph Fiennes en la película de Steven Spielberg “La lista de Schindler”. Durante el rodaje, Mila Pfefferberg, una sobreviviente judía del campo de Plaszow, al ver a Fiennes vestido con el uniforme de las SS, comenzó a temblar de manera incontrolable porque recordó vívidamente al sádico oficial.
Göth fue el único hijo de una familia católica adinerada de Viena dedicada a la industria editorial. A los 17 años abandonó los estudios para unirse a las Juventudes Hitlerianas y entre 1927 y 1930 fue miembro de la Stosstrupp Hitler, una fracción radical y poderosa de un grupo nacionalista y paramilitar antisemita.
En 1930 se unió a la rama austríaca del Partido Nacional Socialista, aunque no se convirtió en miembro de pleno derecho hasta el 31 de mayo de 1931. Quienes se unieron al partido antes del ascenso al poder de Hitler eran considerados “Alter Kämpfer”, un título cargado de prestigio.
Göth sirvió en las unidades de las SS con el rango de SS-Mann hasta enero de 1933, cuando fue ascendido a ayudante del pelotón 52º estandarte de las SS. Posteriormente fue ascendido a Scharführer, demostrando una lealtad inquebrantable al régimen nazi.
Tras ser ilegalizado el Partido Nacional Socialista austríaco, Göth se trasladó a Munich, donde aprovechando su posición se dedicó al contrabando de radios y armas. También consumía alcohol de manera exagerada y protagonizó episodios de violencia extrema.
Fue detenido por la policía pero liberado por falta de pruebas. Sin embargo, volvió a ser detenido por el asesinato del canciller austríaco Engelbert Dollfuss, del cual logró escapar. Su huida lo llevó a un campo de entrenamiento de las SS cerca del infame campo de concentración de Dachau.
Tras la anexión de Austria por parte de Alemania, Göth regresó a Viena donde retomó sus actividades con el partido y se casó con Annie Heer en una ceremonia civil de las SS, con quien tuvo tres hijos.
La Operación Reinhard marcó un punto de inflexión en su carrera criminal. Sus esfuerzos por reubicar toda la población judía por Europa le valieron ser ascendido a subteniente de las SS en 1942. Fue trasladado a Lublin, Polonia, bajo las órdenes del Brigadeführer Odilo Globocnik.
Lublin, conocida como la “Jerusalén del Reino de Polonia”, era un centro de grandes investigaciones sobre el judaísmo. En 1939 tenía 122,000 habitantes, 42,000 de ellos judíos, con 12 sinagogas, un hospital, un orfanato, un asilo y varias escuelas.
Cuando los alemanes invadieron Polonia, unos 6,000 judíos se desplazaron hacia Lublin buscando refugio. El 18 de septiembre de 1939, las tropas alemanas ocuparon la ciudad tras una débil resistencia polaca. Los alemanes comenzaron un persistente bombardeo sobre la población civil.
Hitler, con el asesoramiento del ideólogo Alfred Rosenberg y Himmler, puso en marcha el plan Nisko. El Tercer Reich se había propuesto primero enviar a todos los judíos a la isla africana de Madagascar, pero luego decidieron reemplazar esa idea por asentarlos en Lublin.
El gobernador del voivodato Lublin declaró la institución del gueto de Lublin para la población judía en marzo de 1941, ubicándolo en la zona más pobre. Poco después, los oficiales del ejército de Hitler tomaron a los judíos como esclavos.
Los obligaron a limpiar las calles de escombros, eran golpeados e insultados sin motivo alguno, y los saqueos a sus tiendas y casas se convirtieron en el pan de cada día. Les obligaron a pagar 300,000 zlotys al ejército alemán y a usar un distintivo que los identificara como judíos.
En 1942, Himmler le ordenó a Globocnik la construcción de campos de concentración para albergar a los judíos. La Operación Reinhard, denominada así en honor a Reinhard Heydrich, se ponía en marcha para la eliminación física de los judíos.
Uno de los campos fue el de Belzec en el distrito de Lublin, y el otro se estableció en un suburbio llamado Majdanek, que quedó bajo la dirección de Karl Otto Koch. Las obras comenzaron en octubre de 1941.
Comenzó la deportación masiva hacia el campo de concentración de Majdanek y con ella los asesinatos masivos. Las SS colocaban un sello a los habitantes del gueto para identificar a los trabajadores, que eran trasladados al gueto B.
El 16 de marzo de 1942 se informó que los judíos sin marca serían trasladados al campo de concentración de Belzec. Los primeros en ser exterminados fueron los ancianos y enfermos, a quienes fusilaron allí mismo.
El 23 de marzo terminó la llamada masacre de judíos de Lublin. En seis días los nazis habían ejecutado a más de 30,000 prisioneros. En Belzec, los métodos de asesinato eran terribles: en seis cámaras que contenían a 750 personas cada una, las víctimas eran gaseadas con monóxido de carbono.
Ese campo de exterminio apenas duró 14 meses en funcionamiento, suficientes para asesinar a más de 600,000 judíos. El fin de Belzec no se debió a un súbito cargo de conciencia sino a la misma masividad de los crímenes.
Göth fue asignado a la unidad Totenkopfverbände de las SS, donde su primera tarea fue la supervisión de la construcción del campo de concentración de Plaszow en Cracovia, del que posteriormente sería comandante.
Desempeñó un papel fundamental en la formación de las condiciones de vida desgarradoras en el campo. Su participación en la construcción en el verano de 1940 prefiguró su transformación en un campo de concentración.
Un aspecto ominoso de la infraestructura del campo radicó en la reutilización de lápidas judías como pavimento para sus caminos, un recordatorio contundente de la profanación causada en el lugar que antes albergaba dos cementerios judíos.
Antes de la liquidación del gueto de Cracovia, Plaszow albergaba aproximadamente a 2,000 prisioneros. Después de la liquidación, aumentó a 12,000, alcanzando un pico de 22,000 reclusos en 1944 con la llegada de judíos deportados de Hungría.
En el discurso de inauguración del campo, Göth advirtió a todos los prisioneros de lo que les esperaba con estas palabras: “Yo soy tu Dios”. Su rango proporcionaba total autoridad para hacer su voluntad.
En 1943, durante el cumpleaños de Göth, ordenó a Natalia Carpel que tocara el piano para él. La pieza que escogió fue el Nocturno de Chopin en do menor. Göth quedó tan impresionado por el talento de la joven que les permitió vivir tanto a ella como a su hermana.
La vida dentro de los confines del campo se caracterizaba por un miedo incesante. Las ejecuciones y la tortura se volvieron eventos diarios, manifestándose en formas como disparos, ahorcamientos y ataques brutales de perros.
La regla draconiana de Göth se extendía a actos arbitrarios de crueldad, como la horca de dos prisioneras por regresar al área del gueto sin permiso. En otra ocasión, administró latigazos y disparos como castigo a dos prisioneros sorprendidos contrabandeando comida.
S. Hupert, quien se ocultó durante un año, fue trasladada al gueto de Cracovia y posteriormente obligada a permanecer en el campo de Plaszow. Cuando Alemania invadió Polonia, los soldados llevaron a sus hermanas y a todos los niños a la sede de la Gestapo para trabajar.
Quienes no tenían documentos para estar en el gueto eran ejecutados. Cuando el gueto de Cracovia fue liquidado, las madres tenían que dejar a sus hijos para ir a trabajar y las SS acabaron con la vida de todos los niños.
Mientras estaba en Plaszow, Hupert se escondía de los soldados en los barracones tanto como podía. Quienes enfermaban en el campo iban al hospital y eran ejecutados. Comían sopa y pan cuando podían obtenerlo.
Un día típico comenzaba a las 8 de la mañana, a veces tenían pan, trabajaban durante 12 horas y luego regresaban a sus barracones. Nunca tenían noticias del mundo exterior. “Vivíamos como animales”, expresó.
El campo de concentración de Cracovia-Plaszow fue organizado por soldados alemanes de las SS, pero en gran medida fue gestionado por policías y prisioneros judíos. La policía judía desempeñaba funciones en los bloques como kapo y en el mantenimiento del orden.
Víctor Lewis, al compartir su experiencia sobre Plaszow, relata que en el gueto de Cracovia la gente debía hacer largas colas durante horas solo por un pedazo de pan cuyo valor se inflaba de manera increíble. Un pedazo de pan que normalmente costaba 50 centavos llegaba a valer 5.
Víctor explica que todos en el gueto pensaban que sería algo temporal. “Nunca en nuestras vidas pensamos que duraría 5 años”. Los alemanes ingresaban al gueto y golpeaban y mataban a cualquiera que no les gustara.
Mientras estaba en Plaszow, Víctor trabajaba como electricista y tenía permiso para recorrer el campo con herramientas para reparar cualquier cableado eléctrico. La vida consistía en consumir raciones de pan y agua, trabajar, ducharse, comer y dormir cuando se les indicaba.
Muchos días se pasaban observando cómo Göth disparaba a prisioneros como loco. Nadie sabía quién sería el próximo. Una de sus experiencias más impactantes fue presenciar cómo el comandante del campo disparó a dos hombres de las SS por no poder encontrar a dos prisioneros que se escaparon.
La resistencia dentro de Plaszow era una tarea ardua dadas las graves consecuencias impuestas por Göth. La política brutal establecía que por cada individuo que lograra escapar, se ejecutarían 10 prisioneros, ilustrando los inmensos riesgos asociados con la desobediencia.
A pesar de estos formidables desafíos, los actos de resistencia persistieron. La ayuda mutua surgió como una fuerza predominante, con grupos de apoyo organizados como la Zonerschaft, compuesto por mujeres que orquestaban la ayuda para sus compañeros de prisión.
En octubre de 1943, se formó un pequeño grupo clandestino por varios kapos judíos. Aunque lograron reunir algunas armas, el asesinato de su líder Adam Stap llevó a los resistores a adoptar un enfoque más cauteloso.
Los prisioneros en Plaszow también se beneficiaron en cierto grado de la asistencia externa. La organización de bienestar Aid proporcionaba a los prisioneros alimentos y atención médica. Figuras como Stanislaw Dobrowolski y el farmacéutico Tadeus Pankiewicz brindaron apoyo.
A principios de mayo de 1944, Göth fue informado de que 10,000 judíos húngaros serían enviados a Plaszow. Para hacer espacio a los recién llegados, ordenó que todos los niños del campamento fueran llevados al jardín de infantes, aunque al día siguiente serían trasladados a Auschwitz para ser aniquilados.
Göth ejecutaba prisioneros de forma indiscriminada todos los días. Tenía dos perros, Rolf y Ralph, entrenados para atacar y desgarrar a los prisioneros hasta la muerte. Disparaba a los presos desde la ventana de su oficina si veía que se paraban o descansaban en el patio.
Un día mató a un cocinero porque la sopa estaba muy caliente y trató de forma brutal a sus dos criadas, Helen Jonas-Rosen y Hirs, quienes temían por sus vidas a diario.
La teoría de Göth era que si un miembro de un equipo de trabajo escapaba o cometía alguna infracción, todo el equipo debía ser castigado. En varias ocasiones, una cuadrilla entera de trabajadores fue asesinada porque uno de sus miembros había huido.
Cuando fue abierto, el campo albergaba 2,000 reclusos, pero en su época de mayor apogeo llegó a albergar 25,000 prisioneros. Unas 150,000 personas pasaron por allí como paso previo a su traslado a otros campos.
Durante su estancia en Plaszow, Göth vivió en una villa donde tenía caballos y coches que montaba en el interior del campo. Incluso disponía de zapatero propio, un recluso al cual ordenaba zapatos nuevos cada semana.
En el apogeo de las ejecuciones en Plaszow, Oskar Schindler se enfrascó en una guerra particular de inteligencia con Göth. Cuando Schindler pidió que los judíos que trabajaban en su fábrica fueran trasladados a un subcampo más cercano a la planta para ahorrar tiempo, Göth aceptó.
Desde entonces, Schindler descubrió que podía contrabandear comida y medicinas con menos peligro a esas barracas. Los guardias eran sobornados y Göth nunca descubrió sus movimientos.
Schindler, un empresario alemán, había mostrado un interés singular en emplear a trabajadores judíos para sus fábricas. Su llegada al campo de Plaszow bajo la fachada de establecer una fábrica que produciría utensilios de cocina y municiones marcó un giro en la historia de muchos prisioneros.
En el momento en que sus ambiciones personales parecían cumplidas, Schindler gastó todo su dinero en sobornar a Göth y otros oficiales de las SS para proteger y salvar a los judíos. En un gran cambio paradójico de sus primeras metas, gastó todo para salvar, proteger y alimentar a sus amigos judíos.
Fue arrestado dos veces por sospechas de la Gestapo y escapó gracias a sus conexiones políticas y económicas. En su fábrica cercana a Plaszow, instruyó a los guardias para que no entraran sin su permiso y pasó todas las noches en su pequeña oficina para poder intervenir en caso de la llegada de la Gestapo.
La dieta diaria que daba Schindler era de 2,000 calorías, mientras que en otros campos apenas se alcanzaban las 900. Cuando los suministros escaseaban, gastó enormes sumas de dinero en la compra de comida en el mercado negro.
En su fábrica, los viejos estaban registrados como si tuvieran 20 años, los niños como adultos, y abogados, doctores y artistas como obreros metalúrgicos y mecánicos para que todos sobrevivieran como elementos esenciales para la industria militar de guerra.
En su fábrica no se golpeó a nadie, nadie fue asesinado, nadie fue enviado a los campos de la muerte. Cuando las fuerzas alemanas se replegaron en el frente este, Plaszow y sus campos satélites fueron cerrados y disueltos.
Schindler no tenía ilusiones sobre lo que eso significaba. Con desesperación, desplegó toda su influencia sobre sus contactos civiles, industriales y militares en Cracovia y Varsovia. Finalmente fue hasta Berlín para salvar a sus judíos de una muerte segura.
Con grave riesgo de su vida, usó todos sus poderes de persuasión, sobornó sin inhibiciones, peleó, suplicó. En pleno Berlín, donde nadie hubiera creído que fuese posible, Schindler triunfó. Se le dio permiso para trasladar toda su fábrica de Plaszow a Brünnlitz en la ocupada Checoslovaquia.
Logró llevar también a todos sus trabajadores. De esta forma, los 1,098 seres humanos cuyos nombres se inscribieron en la lista de Schindler evitaron con la mudanza el destino de otros 25,000 hombres, mujeres y niños de Plaszow que fueron enviados a las cámaras de gas de Auschwitz.
Por un error, 300 mujeres de Schindler fueron reenviadas en un tren a Auschwitz. La muerte segura las esperaba. Una sobreviviente, Anna Duklauer Perl, recordaría: “Sabía que algo había salido muy mal.
Nos cortaron el pelo y nos enviaron a las regaderas. Nuestra única esperanza era que Schindler nos encontrara”.
Después de varias semanas, Ana y las otras mujeres de Schindler eran de nuevo llevadas a las regaderas, sin saber si esta vez era agua o gas. De pronto oyeron una voz: “¿Qué están haciendo con esas gentes? Son mis gentes”.
Había llegado para rescatarlas, sobornando a los nazis para recuperar a las mujeres de su lista.
Fue el único tren que salió de Auschwitz con judíos vivos durante toda la Segunda Guerra Mundial. Cuando las mujeres llegaron a Brünnlitz, débiles, hambrientas, con frío, Schindler las recibió en el patio. Nunca olvidaron la imagen de Schindler en la puerta.
Rodeado de guardias alemanes, les dijo una promesa inolvidable: “Finalmente están conmigo. Ya están a salvo, no tengan miedo de nada, no tienen por qué preocuparse”.
Hasta la liberación en la primavera de 1945, Schindler usó todos los medios a su disposición para lograr la seguridad de sus judíos. Gastó cada centavo e inclusive su esposa Emily vendió sus joyas. Gastó cada marco en comida, ropa y medicinas.
Creó un hospital secreto en el interior de su fábrica con equipo médico comprado en el mercado negro. Datos recientes revelan que Schindler gastó cerca de 4 millones de marcos alemanes para evitar que sus judíos murieran en los campos de concentración.
El 13 de septiembre de 1944, Göth fue relevado de su cargo y acusado por las SS del robo de propiedades judías que según la legislación alemana pertenecían al estado. También se le acusó de no alimentar adecuadamente a los presos.
Se le acusó de violación de las reglas del campo sobre el trato y castigo a los internos y de permitir el acceso a los registros del campo a personal no autorizado. Pero la inminente derrota alemana provocó que los cargos fueran retirados a comienzos de 1945.
Poco después, a Göth le diagnosticaron una enfermedad mental y fue internado en un hospital psiquiátrico en Bad Salzungen. En mayo de 1945, fue detenido por el ejército norteamericano a las órdenes del general Patton.
Vestido con el uniforme de la Wehrmacht cuando fue arrestado, no admitió ser un oficial de las SS. Pero al ser trasladado a un campo de prisioneros situado en los terrenos del antiguo campo de concentración de Dachau, Göth fue identificado por reclusos de Plaszow.
El juicio al antiguo comandante del campo se celebró entre el 27 de agosto y el 5 de septiembre de 1946, a cargo del Tribunal Supremo Nacional de Polonia. Göth se mostró impasible ante los cargos, diciendo estar cumpliendo órdenes e instrucciones de sus superiores.
Afirmó que las penas infligidas durante su mandato, incluyendo la pena de muerte, entraban dentro de su jurisdicción disciplinaria como comandante del campo y estaban de acuerdo con las regulaciones alemanas vigentes.
Fue declarado culpable de homicidio por matar, mutilar y torturar a un gran número no aclarado de personas. Fue la primera condena de este tipo en un juicio por crímenes de guerra. Göth fue condenado a muerte y ejecutado en la horca el 13 de septiembre de 1946 en la prisión de Montelupich en Cracovia.
Sus últimas palabras fueron “Heil Hitler”. Tras fallar el intento de colgarlo en dos ocasiones, el carnicero de Plaszow fue finalmente ahorcado. Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas arrojadas al río Vístula.
Bernard Hofen, un sobreviviente del Holocausto que sobrevivió al gueto de Cracovia y a varios campos de concentración nazis, relata en sus memorias: “En el campo de Plaszow la privacidad no existía. Nuestras camas eran cajas de madera conectadas en forma de literas, una encima de la otra y todas juntas”.
“La mayoría de nosotros logramos traer mantas e incluso una almohada. Dormíamos, nos vestíamos, comíamos, nos lavábamos, todas las funciones corporales en público. No había baños ni agua corriente en los barracones”.
“Pronto se hizo evidente que se necesitaban letrinas. Se construyeron dos largos bloques, uno para hombres y otro para mujeres, separados por una pared delgada hecha de tablas. Las letrinas estaban bastante lejos del bloque en el que vivía”.
“Eran inodoros, agujeros cortados en una tabla colocada sobre una canaleta. No había agua. Al no tener agua, me lavaba la cara y el cuerpo en el café, que en realidad era agua tibia con un poco de colorante alimentario”.
“A veces los soldados nazis entraban en las letrinas, generalmente temprano en la mañana cuando la mayoría estábamos desvestidos y lavándonos. Al entrar, el alemán decía ‘Achtung, atención’ y teníamos que ponernos en posición de atención”.
“Personas de todos los bloques venían allí a lavarse a sí mismas y su ropa interior, ya que no se nos permitía tener otro par de ropa interior para cambiarnos. Todas estas actividades se realizaban en público”.
“Si tan solo los alemanes no nos mataran, muchas veces solíamos decir que las cosas no podían ser peores. Pero con el tiempo aprenderíamos que las cosas realmente podían empeorar y que no parecía haber fin a la crueldad ideada por los alemanes”.
“En la parte sur del campo estaban los barracones construidos para los fieles aliados de los nazis, los ucranianos. Llevaban uniformes negros y eran utilizados para implementar las órdenes emitidas por el alto mando alemán”.
“El castigo era una ocurrencia diaria. Siempre que a un judío se le castigaba golpeándolo, tomaba la forma de 25, 50 o 100 latigazos. Los ucranianos infligían los golpes, un trabajo para el que estaban bien preparados”.
“No muy lejos de los bloques que albergaban a los ucranianos había un barracón ocupado por chicas para la conveniencia, es decir, las necesidades sexuales de los ucranianos y los soldados alemanes. Estas chicas eran elegidas entre las internas polacas”.
“El asesinato de judíos también era una ocurrencia diaria, ya sea por selección y exterminio de un grupo completo o por castigo de individuos. La matanza en Plaszow ocurría bien a la vista de todos los internos del campo”.
“Todo dependía del estado de ánimo de los líderes del campo. En total, Plaszow tuvo tres comandantes. El primero fue Ober-Scharführer Pilarsz, conocido por su crueldad en las acciones de reasentamiento en el gueto de Cracovia”.
“Después de él, el mando fue asumido por SS-Ober-Scharführer Müller, el líder de Gulag Uno. Él fue responsable del asesinato del primer capataz judío de la unidad de trabajo, Tobias Katz, en enero de 1943”.
“Katz fue asesinado porque uno de los barracones no se completó en el tiempo requerido. La muerte de un judío como Katz dejó una impresión terrible en todos los internos del campo”.
Marek Biberstein, uno de los organizadores del centro de bienestar judío, supo a través de un representante en Lublin que Göth iba a ser trasladado a Cracovia. Todos estaban muy infelices, ya que las noticias que venían de Lublin eran muy deprimentes.
En la segunda mitad de 1942, las noticias sobre la exterminación de judíos en Lublin llegaron a la organización de Cracovia. Más tarde recibieron información de que los judíos en Lublin habían sido aislados del mundo exterior.
“Göth era un tirano y un sádico. Era el tipo de persona cuya mera presencia era suficiente para evocar miedo. A menudo iba acompañado de sus dos grandes y feroces perros, Ralph y Rolf, entrenados para atacar a los judíos con solo un comando”.
“Un día, mientras los judíos estaban alineados en el Appellplatz, Göth señaló a un hombre alto de mediana edad en la fila. Su nombre era Sonnenshine. Sin razón aparente, Göth le disparó.
Luego se volvió hacia el hombre que había estado junto a él, un hombre llamado Spielman, diciendo ‘Was schaust du so blöd an?’ ¿Por qué miras tan estúpidamente? Procedió a dispararle también”.
“En otra ocasión, Göth estaba conduciendo por el campo. Un barrendero no vio su automóvil y por lo tanto no se giró, se quitó la gorra y se inclinó. Enfadado por su insolencia, Göth bajó la ventanilla de su coche y le disparó”.
“Göth pasó junto a dos hombres que estaban sentados en una pila de tablas esperando sus órdenes de trabajo. Al ver que no tenían nada que hacer en ese momento, Göth les disparó a ambos por la espalda”.
“Göth tenía su propia tripulación de asistentes igualmente crueles que podían ofrecer una imitación creíble de él en términos de pura brutalidad. Más peligroso aún que Göth mismo era el bajo, gordo y astuto Sturmführer de las SS, John”.
“John caminaba de puntillas, apareciendo inesperadamente. Con sus manos enguantadas de blanco, abofeteaba la cara de cualquiera que atrapara desprevenido. John llevaba dos pistolas grandes que podía disparar simultáneamente”.
“Además de John, los demás asesinos al servicio de Göth incluían a Oberscharführer Strewski y Oberscharführer Pilarsz, que se quedó bajo su liderazgo, y varios subordinados más”.
“En 1943, las calles del sector judío eran frecuentadas por un cruel nazi conocido solo como Willy. Era bajo y siempre llevaba un látigo en la mano, golpeando a menudo a las personas en sus caras y causando la pérdida de un ojo o daño permanente”.
“Göth se apresuró con la construcción de los barracones, las carreteras, los hospitales y los edificios para los alemanes. Tan pronto como asumió el liderazgo del campo, impuso su propio conjunto de reglas y regulaciones”.
“Seleccionó a Vilovicz como el Lagerälteste, líder del campo judío. Vilovicz, junto con su esposa y varios hombres de la OD cercanos a él, intimidaron a los judíos en Plaszow. Para ser líder de un campo judío no se necesitaba una educación formal, solo conocimiento de cómo complacer a los nazis”.
“La fuerza policial del campo estaba compuesta por hombres de la OD judía, algunos de los cuales venían de Cracovia después de que el gueto fuera liquidado. Se estableció una oficina del Ordnungsdienst y todos los hombres de la OD debían informar allí cada mañana”.
“Los líderes nazis en el campo, especialmente Göth, vivían en la verdadera cima del lujo. Los líderes judíos del campo hacían todo lo posible para hacer la vida de los nazis cómoda, entregándoles la mejor comida, ropa a medida y objetos de valor”.
“El secretario de Göth, Mieczyslaw Pemper, quien trabajó para este sádico desde marzo de 1943 hasta el 15 de octubre de 1944, afirmó más tarde que durante el tiempo en que el campo era un campo de trabajo forzado, no había leyes que obedecer”.
“Todo y todos estaban sujetos a los caprichos de Göth. Era el gobernante absoluto y sabía cómo aprovechar esto tanto al tratar con judíos como con sus propios subordinados”.
“Siempre hubo cierto antagonismo entre la Gestapo, que estaba a cargo del gueto de Cracovia, y los líderes de las SS Göth y su superior Obersführer Scherner, quienes eran los únicos determinantes de la vida y la muerte de los internos del campo”.
“La Gestapo, al observar la vida lujosa de Göth, intentó informar a los funcionarios superiores al respecto. Se realizaron investigaciones periódicas sobre las actividades de Göth. Durante tales investigaciones, visitantes de alto rango llegaban a Plaszow”.
“En un momento dado, Göth levantó dos dedos detrás de la espalda del visitante, lo que significaba que al inspector se le debía decir que los internos recibían dos hogazas de pan por semana, cuando en realidad solo recibían una”.
“A veces se rumoreaba que el campo sería liquidado y los prisioneros reubicados en Alemania. Göth y su equipo no querían que esto sucediera porque en el campo vivían una vida cómoda y lujosa”.
“Göth no creía en perder el tiempo. Varias semanas después de que se liquidara el gueto, ordenó a los vigilantes ucranianos rodear los bloques judíos del campo para que nadie pudiera esconderse o escapar. Luego ordenó a los judíos que entregaran todo su dinero, oro, plata y joyas”.
“Desobedecer su orden significaría castigo con la muerte. La mayoría de las personas entregaron cualquier objeto de valor que tuvieran. Otros no querían dar todo y trataron de esconder su oro y dinero”.
“Muchos, temiendo a los nazis más que a un animal feroz, dieron todo su dinero. Una familia escondió una cadena de oro preciosa, muy larga y pesada, en una grieta en la pared de madera junto a las cajas donde dormían”.
“Esa noche, los hombres de la OD recogieron el dinero y los objetos de valor. En algunos bloques, Göth realizó la búsqueda personalmente. En un bloque encontró 100 zlotys de plata escondidos en una pequeña estufa.
Tomó el dinero y mató al líder del bloque en el acto”.
“Las personas que no entregaron sus objetos de valor la primera vez lo hicieron al día siguiente. Sin embargo, quedaron personas que no querían dar su dinero y lo escondieron en las suelas de sus zapatos o donde sus imaginaciones les permitían”.
“Una anciana, la señora Levkovich, madre de uno de los médicos del hospital del campo, tenía una fortuna considerable en diamantes, oro y efectivo. Después de escuchar la orden de entregar todos los objetos de valor una y otra vez durante dos días, y la advertencia de que no obedecer significaba la muerte, ingirió cianuro de potasio”.
“La señora Levkovich murió de una muerte innecesaria, ya que ese día los nazis eligieron no realizar una búsqueda personal. La crueldad inhumana e irracional de Göth era conocida por nadie más que por Henry Block”.
“Block había sido dueño de un negocio de fabricación de productos de vidrio y continuó produciéndole. Fue convocado por Göth para una inspección de estanterías que se estaban preparando para talleres en el campo. Block fue testigo de la crueldad inhumana de Göth”.
“Otro crimen de responsabilidad colectiva era el contrabando de alimentos al campo para familiares y amigos hambrientos. Dos hermanas y un hermano aún trabajaban en la armería fuera del campo. Estar fuera del campo significaba pasar un día tranquilo sin temor”.
“Al regresar al campo siempre tenían miedo. Todos llevaban algún paquete de alimentos de la ciudad que intercambiaban por sus joyas o compraban con dinero que lograban obtener. Nadie quedaría libre de cualquier pecado que hubiera ocurrido”.
“Cuando el sanguinario comandante estaba de mal humor, lo cual era frecuente, seleccionaba al azar varias personas y las mataba en la colina. Una vez, una chica que conocían, Zosia Ormian, fue enviada junto con su madre a la cantera”.
“Göth, pasando cerca en su caballo, de repente se bajó, se acercó a la madre de Zosia y tomó el martillo de su mano para mostrarle la forma correcta de dividir las piedras. Después dejó caer el martillo y disparó tranquilamente a la señora Ormian en la cabeza”.
“Cuando su madre cayó al suelo sin vida, Zosia, que estaba justo allí, no pudo decir una sola palabra porque ella también sería asesinada. Solo después de que Göth se fue pudo derramar sus lágrimas amargas. Casi no pasaba un día sin un incidente de este tipo”.
