Para comprender la dureza de la experiencia de Leonor, veamos su cronología de tres años:
Agosto de 2023 – Academia Militar de Zaragoza (Ejército)
A los 17 años, tras haberse graduado del UWC Atlantic College en Gales tan solo tres meses antes, Leonor llegó a Zaragoza para asistir a la academia junto a su padre, el rey Felipe VI, quien 40 años antes también había estudiado allí. Según The Sunday Times, su clase contaba con unos 600 cadetes, de los cuales solo 120 eran mujeres. Leonor, a pesar de ser la heredera al trono, fue tratada como cualquier otro cadete: dormía en dormitorios, se levantaba temprano para el entrenamiento físico y aprendía tiro, tácticas y técnicas de supervivencia en la naturaleza. En una breve entrevista con la prensa, admitió estar un poco nerviosa, pero «más emocionada».
Las palabras de despedida del rey Felipe a su hija: «Presta mucha atención y déjate guiar por los demás».
Agosto de 2024 – Academia Naval de Marín (Marina)
Tras un año en el Ejército, Leonor se trasladó a Marín para comenzar su formación naval. En enero de 2025, embarcó en el legendario buque escuela Juan Sebastián de Elcano, un velero de cuatro mástiles de la Armada Española. Sus padres, los Reyes Felipe y Letizia, la despidieron en el puerto, y la prensa captó el emotivo momento de la Reina.
Su viaje de cinco meses la llevó a través de siete países y dos océanos: Brasil, Chile, Panamá, Perú, Colombia, República Dominicana y, finalmente, Nueva York. Los cadetes a bordo deben estudiar 18 materias en condiciones reales en el mar: navegación, astronomía, meteorología, operaciones anfibias, apoyo al combate, derecho marítimo, tácticas y sistemas de armas.
En julio de 2025, Leonor completó su formación naval y fue ascendida a Subteniente de Segunda Clase.
Septiembre de 2025 – Academia del Aire y del Espacio de San Javier (Fuerza Aérea). Este es su último y más exigente año. San Javier es donde su padre estudió en 1987-88, y donde su abuelo, el rey emérito Juan Carlos I, estudió en 1958-59. Tres generaciones de tradición en la misma academia.
Según la revista Hello!, Leonor finalizará sus estudios a finales de mayo de 2026, tras superar exámenes y un entrenamiento intensivo, antes de recibir oficialmente sus tres rangos militares en julio de 2026 durante la tradicional ceremonia de graduación.
¿Por qué lo exige la ley española?
Hay un dato poco conocido: en España, el monarca es también el Comandante en Jefe Supremo de las Fuerzas Armadas. Se trata de una disposición constitucional sin excepciones, sin una versión femenina.
Por lo tanto, para prepararse para ese cargo, la Constitución española y la tradición real estipulan que el heredero debe completar la formación en las tres ramas de las Fuerzas Armadas. Su padre, Felipe VI, lo hizo. Su abuelo, Juan Carlos I, también. Y ahora le toca a Leonor.
En marzo de 2023, el gobierno español anunció oficialmente un plan de entrenamiento de tres años para la entonces princesa de 17 años. Se trató de una decisión de Estado, no de un asunto privado de la realeza.
Una diferencia significativa con respecto a la familia real británica: la princesa Kate Middleton nunca ha tenido que pasar por algo similar. La familia real británica tiene la tradición de que sus miembros varones sirvan en el ejército (William fue piloto de rescate, Harry sirvió en Afganistán), pero las princesas como Diana, Kate y Meghan no están obligadas a hacerlo. Esa es la diferencia estructural entre los dos sistemas reales, y también la razón por la que la imagen de Leonor con uniforme de piloto es algo que jamás veremos en Kate.
Si crees que ser princesa le otorgaría a Leonor privilegios especiales durante esos tres años, te sorprenderás.
El Sunday Times lo describió así: A pesar de su título de Princesa de Asturias, Leonor tuvo “la misma experiencia que cualquier otro cadete” en la Academia Militar. Sin habitación privada. Sin horarios especiales. Sin exención del servicio nocturno. Hacía fila para las comidas como cualquier otro cadete, vestía el mismo uniforme y debía completar las mismas pruebas de aptitud física.
Durante los cinco meses de viaje en el Juan Sebastián de Elcano, dormía en una hamaca en el camarote común, trabajaba en cubierta a las 3 de la mañana y estudiaba cartas náuticas en alta mar. Cuando el barco atracaba en Brasil, Chile y Perú, tenía poco tiempo para los actos diplomáticos oficiales; la mayor parte del tiempo la dedicaba a estudiar y practicar.
Esto es lo que hace especial la historia de Leonor: no nació preparada. Se preparaba día a día, mes a mes, año tras año, mediante lecciones sin atajos.
En la cultura moderna, solemos escuchar frases como: «Nació con un don», «Tiene un talento innato», «La gente con una buena base triunfa». Estas afirmaciones parecen razonables, pero ocultan una verdad:
Incluso alguien nacido en la más alta esfera social, como una princesa con título real, debe someterse a miles de horas de formación antes de ser considerado “apto” para su cargo.
