A sus 20 años, la princesa Leonor, hija mayor del rey Felipe VI y la reina Letizia, se ha embarcado en una aventura que ninguna princesa de Instagram se atrevería a emprender: tres años de formación en tres ramas de las fuerzas armadas, una travesía marítima de cinco meses por siete países a bordo del Juan Sebastián de Elcano, y ahora sus primeras horas de vuelo en la cabina de un caza PC-21 Pilatus. En julio de 2026, recibirá el rango de teniente en las tres ramas militares, culminando así lo que se ha descrito como «la formación más rigurosa en la historia de las princesas europeas en la línea de sucesión». ¿Por qué la formación de su futura reina en España es tan diferente de la imagen que todos conocemos de la princesa Kate Middleton? ¿Y qué lecciones puede aprender esta historia para las mujeres de hoy?
Una joven de 20 años y la cabina del PC-21
El 1 de septiembre de 2025, la Academia Aeroespacial de San Javier (región de Murcia, España) dio la bienvenida a una cadete muy especial. Entró vestida con su uniforme de piloto, con el pelo recogido y sin maquillaje. Su primer día incluía: una visita a la sala de equipos de vuelo personales, una sesión de entrenamiento virtual, un simulador de cabina y, finalmente, un vuelo real en un PC-21 Pilatus, el avión de entrenamiento de combate de última generación del Ejército del Aire español.
Esa joven era Leonor de Borbón Ortiz, Princesa de Asturias, quien se convertiría en la próxima Reina de España.
En el Libro de Honor de la Academia, escribió: «Hoy comienzo la tercera fase de mi formación militar en esta Academia del Aire y del Espacio. Espero con ilusión el próximo curso, en el que tendré la oportunidad de iniciar la formación aeronáutica y, junto con mis compañeros, aprender tanto la teoría como la práctica de la aviación militar».
Una declaración muy propia de Leonor: humilde y sin dramatismos. Pero detrás de todo esto se esconde un detalle poco conocido: la joven de 19 años (en aquel entonces) era cadete en las tres ramas de las Fuerzas Armadas, algo que a la mayoría de los soldados profesionales españoles les lleva entre 10 y 15 años conseguir.
Un viaje de 3 años: Ejército, Armada, Fuerza Aérea
Para comprender la dureza de lo que Leonor vivió, veamos su cronología de 3 años:
Agosto de 2023 – Academia Militar de Zaragoza (Ejército)
A los 17 años, tras haberse graduado del UWC Atlantic College en Gales tan solo tres meses antes, Leonor llegó a Zaragoza para asistir a la academia con su padre, el rey Felipe VI, quien 40 años antes también había estudiado allí. Según The Sunday Times, su clase contaba con unos 600 cadetes, de los cuales solo 120 eran mujeres. Y Leonor, a pesar de ser la heredera al trono, fue tratada como cualquier otra cadete: dormía en dormitorios, se levantaba temprano para el entrenamiento físico y aprendía tiro, tácticas y técnicas de supervivencia en la naturaleza. En una breve entrevista con la prensa, admitió estar un poco nerviosa, pero «más emocionada».
Las palabras de despedida del rey Felipe a su hija fueron: «Presta mucha atención y déjate guiar por los demás».
Agosto de 2024 – Academia Naval de Marín (Marina)
Tras un año en el Ejército, Leonor se trasladó a Marín para comenzar su formación naval. En enero de 2025, embarcó en el legendario buque escuela Juan Sebastián de Elcano, un velero de cuatro mástiles de la Armada española. Sus padres, el rey Felipe y la reina Letizia, la despidieron en el puerto, y la prensa captó el emotivo momento de la reina.
Su viaje de cinco meses la llevó a través de siete países y dos océanos: Brasil, Chile, Panamá, Perú, Colombia, República Dominicana y, finalmente, Nueva York. Los cadetes a bordo tuvieron que estudiar 18 materias en condiciones reales en el mar: navegación, astronomía, meteorología, operaciones anfibias, apoyo al combate, derecho marítimo, tácticas y sistemas de armas.
En julio de 2025, Leonor completó su formación naval y fue ascendida a subteniente (2.º rango de la Armada).
Septiembre de 2025: Academia del Aire y del Espacio de San Javier (Fuerza Aérea). Su último y más exigente año. San Javier es donde estudió su padre entre 1987 y 1988, y donde estudió su abuelo, el rey Juan Carlos I, entre 1958 y 1959. Una conexión de tres generaciones dentro de la misma academia.
(Según Hello!) Según la revista, Leonor finalizará sus estudios a finales de mayo de 2026, tras superar exámenes y un entrenamiento intensivo, antes de recibir oficialmente sus rangos militares en las tres ramas en julio de 2026 durante una ceremonia de graduación tradicional.
¿Por qué exige esto la ley española?
Hay un dato poco conocido: en España, el monarca reinante es también el Comandante en Jefe Supremo de las Fuerzas Armadas. Se trata de una disposición constitucional sin excepciones, sin una versión femenina.
Por lo tanto, para prepararse para este papel, la Constitución y la tradición real española estipulan que el sucesor debe recibir formación completa en las tres ramas de las Fuerzas Armadas. Su padre, Felipe VI, lo hizo. Su abuelo, Juan Carlos I, también. Y ahora le toca a Leonor.
En marzo de 2023, el gobierno español anunció oficialmente un plan de formación de tres años para la princesa, que entonces tenía solo 17 años. Se trata de una decisión de Estado, no de un asunto privado de la familia real.
La principal diferencia con la familia real británica es que la princesa Kate Middleton nunca ha tenido que pasar por una situación similar. La familia real británica tiene la tradición de que sus miembros varones sirvan en el ejército (William fue piloto de rescate y Harry sirvió en Afganistán), pero las princesas como Diana, Kate y Meghan no están obligadas a hacerlo. Esta es una diferencia estructural entre los dos sistemas reales y también explica por qué jamás veremos a Kate con un uniforme de piloto.
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